فارماسیوٹیکل کمپنی فائزر نے اپنی اینٹی وائرل دوا Paxlovid کے پانچ روزہ کورس کے لیے $1,400 چارج کرنے کا اعلان کیا ہے۔ یہ 529 ڈالر سے نمایاں اضافہ ہے جو امریکی حکومت نے پہلے وبائی امراض کے دوران اسی مقدار میں دوائیوں کے لیے ادا کی تھی۔ وال سٹریٹ جرنل رپورٹ کرتا ہے کہ فائزر نے نئی قیمتوں کے بارے میں کلینکس اور فارمیسیوں کو ایک خط میں بتایا۔
اضافے کے باوجود، بیمہ شدہ مریضوں کو انشورنس کوریج کی وجہ سے کم بوجھ برداشت کرنے کی امید ہے۔ مزید برآں، Pfizer کی جانب سے مریضوں کو مالی امداد کی پیشکش کی جاتی ہے، بشمول چھوٹ اور جیب سے باہر کے اخراجات میں مدد۔ Pfizer نے اپنی COVID سے متعلقہ مصنوعات، خاص طور پر اس کی mRNA ویکسینز سے کافی منافع دیکھا ہے۔ تاہم، ناقدین کا کہنا ہے کہ ویکسین مارکیٹ میں کمپنی کی کامیابی mRNA ٹیکنالوجی میں اہم عوامی سرمایہ کاری کے بغیر ممکن نہیں تھی۔
کانگریس کے بجٹ آفس کے مطابق، COVID ویکسین کی تیاری پر امریکی حکومت کے اخراجات کا تخمینہ $18 بلین سے $39.5 بلین کے درمیان ہے۔ جہاں Pfizer کے پارٹنر، BioNTech نے جرمن حکومت سے $445 ملین گرانٹ حاصل کی، امریکہ نے Moderna اور Johnson & Johnson جیسی دیگر کمپنیوں کو براہ راست فنڈ فراہم کیا ۔ بہت سے ماہرین Pfizer کی ویکسین کے تیزی سے مارکیٹ میں متعارف ہونے کی وجہ mRNA تحقیق میں پیشرفت کو قرار دیتے ہیں۔
Pfizer COVID-19 سے متعلقہ ہسپتال میں داخل ہونے اور اموات کو کم کرنے میں دوا کے کردار کی بنیاد پر Paxlovid قیمتوں کا جواز پیش کرتا ہے۔ Pfizer کے ایک ترجمان نے بتایا کہ “ہنگامی استعمال کی اجازت” کے لیے لیبل کی گئی تمام Paxlovid خوراکیں 2023 کے آخر تک مریضوں کے لیے مفت رہیں گی۔ مزید برآں، کمپنی نے میڈیکیئر، میڈیکیڈ، اور غیر بیمہ شدہ مریضوں کو دوا مفت فراہم کرنے کا عہد کیا ہے۔ 2024 تک امریکی حکومت کے مریض امدادی پروگرام۔
ان یقین دہانیوں کے باوجود قیمتوں میں اضافے کو تنقید کا سامنا ہے۔ وبائی امراض کے ماہر ایرک فیگل ڈنگ نے تبصرہ کیا کہ فائزر کا فیصلہ “شرمناک” تھا اور کمپنی پر ضرورت سے زیادہ لالچ کا الزام لگایا۔ فائزر کے حصص بعد ازاں جمعرات کے تجارتی سیشن کے دوران گر گئے۔ Pfizer کا یہ اقدام دیگر فارماسیوٹیکل کمپنیوں، جیسے Moderna ، کی جانب سے اپنی ویکسین کی قیمتوں میں اضافے کے بعد سامنے آیا ہے۔ جبکہ امریکی حکومت نے ابتدائی طور پر Pfizer/BioNTech کی ویکسین کے لیے فی خوراک $19.50 ادا کی، اپ ڈیٹ شدہ ورژن کی نظر ثانی شدہ قیمت $30.50 فی خوراک تک پہنچ گئی۔
اس کے برعکس، Moderna نے ویکسین کی ایک خوراک کی قیمت $130 رکھی، جو کہ امریکی حکومت کی لاگت سے چار گنا زیادہ ہے۔ ان تبدیلیوں کے درمیان، Pfizer نے حال ہی میں Paxlovid اور BioNTech کے ساتھ تیار کردہ اس کی ویکسین دونوں کے لیے اپنی فروخت کی پیشن گوئی کو کم کر دیا، اس کمی کی وجہ وبائی امراض سے متعلقہ مصنوعات کی مانگ میں کمی ہے۔ فائزر کے سی ای او، ڈاکٹر البرٹ بورلا نے ملک کی “COVID تھکاوٹ” کو تسلیم کیا اور کمپنی کے لیے $3.5 بلین لاگت میں کمی کے اقدام کا اعلان کیا۔